C9大学是指九校联盟，中国首个名校联盟，类似于美国常春藤和英国罗素盟校。包含北京大学、清华大学、复旦大学、浙江大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学、南京大学、中国科学技术大学、西安交通大学。

2009年10月9日至10日，在西安交通大学举行第七届一流大学建设系列研讨会。来自首批985高校的9所大学暨北京大学、清华大学、中国科学技术大学、浙江大学、南京大学、复旦大学、上海交通大学、西安交通大学、哈尔滨工业大学（含威海校区）校长（或党委书记、副校长），经过讨论，决定学习美国常春藤和英国罗素盟校、澳大利亚G8模式，成立学术联盟“九校联盟”，旨在互相借鉴对方的优势学科，共同发展，会上签订了《一流大学人才培养合作与交流协议书》。

协议书内容主要包括互换本科生和研究生培养，互相承认所修学分；举办暑期学校（C9-Summer School），扩大“九校联盟的影响”，与美国常春藤联盟、英国罗素盟校、澳大利亚G8紧密合作；成立联盟网站，博士学位论文互评等等内容。

这9所国内名校结盟，在人才培养、科学研究等领域加强合作与交流，优势互补，这使我国诞生了首个名校联盟—“C9”。

“九校联盟”开启了人才培养新局面，在之后中国的人才培养中起到示范与引领作用。随着中国高等教育的快速发展，9校联盟发展很快，各项指标均呈上升趋势，在国际大学排名榜上不断取得进步，国际声誉日益增强。